בחינת שימוש במווסתי צמיחה להארכת עונת הגידול בפלפל בערבה

הארכת עונת גידול הפלפל בערבה המרכזית מהווה אתגר משמעותי, הנובע מהטמפרטורות הנמוכות השוררות באזור בחודשי החורף.

טמפרטורות אלו פוגעות בחנטת הפרי ומביאות לסיום עונת הקטיף לרוב באמצע חודש אפריל. כדי להתמודד עם אתגר זה ולקבל פרי איכותי גם בחודשים מאי ויוני, נבחנה האפשרות להשתמש במווסתי צמיחה.

שם כך, נערך ניסוי בתחנת יאיר בעונת 2023/24, שבמסגרתו נבחנו מינונים שונים של ג'יברלין ואורסט במועד יישום מאוחר (פברואר-מרס) על הזנים פיציה וקאנון (זרעים גדרה) בחממה (שתילת 5/9/23) ובבית רשת (שתילת 23/8/23). תוצאות הניסוי הראו כי אף אחד מהטיפולים לא הביא לעלייה מובהקת ביבול האביבי בהשוואה לטיפול הביקורת. מסקנת המחקר היא שדחיית מועד הטיפול במווסתי צמיחה, כפי שבוצעה בניסוי זה, לא תרמה להגדלת היבול. ממצאים אלו  עולים בקנה אחד עם תוצאות מחקר קודם (פיבוניה, 2023),  שבו נבחנה השפעת יישום מווסתי צמיחה במהלך דצמבר-פברואר, וגם בו לא נמצא שיפור משמעותי בחנטה,  ואף יותר מכך - הטיפולים גרמו להתארכות פרקים, שהיא תופעת לוואי בלתי רצויה. לאור תוצאות אלו, מומלץ להמשיך ולחקור כיוונים אחרים להארכת עונת גידול הפלפל, כמו סריקת זנים חדשים  בעלי יכולת חנטה משופרת בתנאי החורף.