חקלאות עירונית כמודל לשיקום הצפון: השראה מדטרויט

הניסיון של דטרויט מלמד כי חקלאות עירונית היא יותר מסתם ייצור מזון – היא כלי לבניית קהילה ולחיזוק החוסן החברתי // דעה

מדינת ישראל 2025, בייחוד באזורי הדרום והצפון שנפגעו במלחמה, עומדת בפני אתגרי שימור ושיקום של האוכלוסייה. עו"ד בלה ברדה ברקת, מומחית להשקעות נדל"ן מציעה מודל חדשני לשיקום אזורי של חקלאות עירונית בהשראת דטרויט, כזה שלדבריה שעשוי להפוך את המשבר להזדמנות כלכלית. 

דטרויט של 2013 עמדה בפני תהום כלכלית. העיר שהייתה פעם סמל התעשייה האמריקאית, הכריזה על פשיטת הרגל העירונית הגדולה בהיסטוריה של ארצות הברית, עם חוב של 18 מיליארד דולר. אך דווקא מתוך המשבר הזה צמח מודל חדשני להתחדשות עירונית, שיכול היום ללמד את ישראל שיעור חשוב בשיקום אזורי הצפון והדרום.

בשיאה של דטריוט, בשנות ה-50, אכלסה דטרויט כ-1.8 מיליון תושבים. תעשיית הרכב המשגשגת משכה אליה עובדים מכל רחבי המדינה, והעיר הייתה סמל להגשמת החלום האמריקאי. אולם בעשורים שלאחר מכן, העיר חוותה דעיכה דרמטית. עד 2010, אוכלוסייתה התכווצה ל-713,000 תושבים בלבד. אלפי בתים ננטשו, ושכונות שלמות הפכו לשטחי הפקר.

מתוך המשבר הזה צמח פתרון מפתיע: חקלאות עירונית. על פי נתוני עיריית דטרויט, עד 2019 הוקמו בעיר למעלה מ-1,500 חוות וגינות קהילתיות. המיזם Michigan Urban Farming Initiative, שהוקם ב-2011, היה מהראשונים להוכיח כי ניתן להפוך שטחים נטושים למרכזי ייצור מזון קהילתיים. הארגון מדווח כי החווה המרכזית שלו מייצרת כ-22,000 ק"ג של תוצרת טרייה מדי שנה, המחולקת לתושבי השכונה.

הצלחת המודל משכה תשומת לב עולמית. קרן פורד השקיעה מיליוני דולרים בתמיכה ביוזמות חקלאות עירונית בדטרויט, והעיר הפכה למעבדה חיה לחקר התחדשות עירונית. על פי מחקר של אוניברסיטת מישיגן, אזורים בעיר שבהם הוקמו חוות עירוניות חוו עלייה של 20% בערכי הנדל"ן בחמש השנים שלאחר הקמת החוות.

ישראל של 2024, במיוחד באזורי הצפון והדרום שנפגעו במלחמה, ניצבת בפני אתגרים דומים של שיקום ושימור אוכלוסייה. אך בניגוד לדטרויט של 2013, ישראל נהנית מיתרונות משמעותיים: מעמד מוביל בחקלאות טכנולוגית, מומחיות בהשקיה חכמה וחקלאות מדייקת. על פי נתוני רשות החדשנות, ישראל מובילה עולמית בפיתוח טכנולוגיות אגריטק, עם למעלה מ-400 חברות הזנק בתחום.